Glosario  Metales |
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Plata
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La plata en aire puro o en agua pura es inalterable, ya sea en calor o en frío. En condiciones normales se oxida, pero no se deteriora como otros metales, como por ejemplo el hierro que se oxida hasta su total destrucción. La plata es íntegra, dúctil y maleable, y es el mejor conductor de calor y electricidad. Por estas propiedades se le considera un metal noble. El artesano define plata “pura” cuando la pureza es la máxima comercial; en cambio el químico la mide en milésimas. La pureza de la plata comercial se mide en 925º/oo ó 800º/oo. Por lo tanto, la presencia de plata maciza en un objeto se puede saber “tocándolo con la mano”.
El metal es blanco y resplandeciente, ofreciendo una rica brillantez que, a medida que pasan los años, enriquece la superficie del objeto con una “pátina”. Las joyas, los cubiertos y las vajillas de plata están marcados con unos sellos que identifican el título y el origen, garantizando su pureza y calidad.
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Oro
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El oro es el metal noble por excelencia ya que es estable, buen conductor de calor, y en condiciones normales no se oxida. Se emplea desde siempre en la orfebrería y, gracias a sus propiedades, en diversos sectores como en la industria aerospacial y electrónica. El oro “purísimo” es demasiado tierno y maleable para mantener los detalles de los adornos de las joyas. Por este motivo se alea con la plata y el cobre en aleaciones que se miden en milésimas. La milésima más usada es 750º/oo ó 18 quilates, en la que la presencia de oro puro es del 75%, mientras que el 25% restante está formado por otros metales. El color del oro es tan característico y uniforme que los antiguos alquimistas lo definieron como “un rayo de sol condensado en un metal”.
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Oro Blanco
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El oro blanco actual es un producto del siglo XVIII. En la orfebrería antigua se entendía “oro blanco” una aleación natural de Au y Ag(oro y plata). En un tiempo, el orfebre tenía a su disposición, para el color blanco, el platino o la plata. Por desgracia, la plata tiene una frescura limitada y además se oxida con el aire. Por ello, se explica la afirmación y la difusión del oro blanco, a pesar de su mayor dificultad para su elaboración.
Actualmente en el comercio, el oro blanco es puro un 75%, es decir, 750º/oo aleado con otros metales. Para reducir al mínimo la posibilidad de reacciones alérgicas, en la aleación se usa una pequeña o ninguna cantidad de níquel privilegiando el paladio con o sin plata.
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